Foam presenteert Love Shit, de eerste solotentoonstelling van de Nederlands-Poolse kunstenaar Verena Blok. In deze tentoonstelling onderzoekt Blok de complexe realiteit van reproductie en alles wat daarbij komt kijken: zwangerschap, abortus, opgroeiende kinderen, zorg, intimiteit, gezondheid, en reproductieve rechten. In een tijd waarin vrouwenrechten, waaronder toegang tot veilige abortus, wereldwijd steeds verder onder druk komen te staan, benadrukt Love Shit het belang van nuance, complexiteit en meerstemmigheid.
Love Shit ontstond uit Bloks gelijktijdige ervaringen van de geboorte van haar kind en haar werk in een Nederlandse abortuskliniek. De ervaringen in de kliniek maakte diepe indruk en riep indringende vragen op over keuzevrijheid en zeggenschap over het vrouwelijke lichaam. Gedurende een periode van tweeënhalf jaar fotografeerde Blok zwangeren in verschillende stadia van zwangerschap, kinderen en stellen in meerdere landen. Deze portretten vormen de basis van de tentoonstelling, gecombineerd met bijna abstracte close-ups en dagboekfragmenten die de kunstenaar schreef tijdens haar werk in de abortuskliniek. Vanuit dit persoonlijke vertrekpunt laat Blok zien hoe individuele ervaringen rondom voortplanting onlosmakelijk verbonden zijn met bredere sociale en politieke structuren.
De titel Love Shit verwijst naar de messy realiteit van reproductie, waarin kinderlijke speelsheid, lichamelijke transformatie en tegenstrijdige gevoelens met elkaar verweven zijn. Hoewel geboorte, zwangerschap, zorg en intimiteit fundamenteel zijn voor de cyclus van het leven, rusten er vaak nog taboes en stigma’s op deze ervaringen. Met een empathische en maatschappijkritische blik laat Blok zien dat voortplanting niet alleen draait om liefde en geluk, maar ook om kwetsbaarheid, verdriet, spanning en ongemak.
Over de kunstenaar
Verena Blok (1990) werkt vanuit een sterke interesse in persoonlijke verhalen en de invloed van culturele en politieke krachten op individuele levens. Met een analoge kleinbeeldcamera verankert zij zich in specifieke contexten en bouwt zij langdurige relaties op met haar protagonisten. Haar praktijk wordt mede gevormd door haar Nederlandse-Poolse achtergrond en het daaruit voortvloeiende bewustzijn van verschuivende ideologieën tussen Oost als West. In droomachtige settings, vaak met een cinematografische kwaliteit, zoekt Blok het ongemak op binnen maatschappelijk beladen thema’s zoals de performativiteit van gender en hypermasculiniteit, coming-of-age, nationalisme, en recentelijk abortus en reproductieve rechten. Haar projecten resulteren in boeken, fotografische werken en korte films. Blok behaalde een master Fotografie aan AKV St. Joost en een bachelor aan de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten (KABK) in Den Haag. Van 2020 tot 2022 was zij artist-in-residence aan de Rijksakademie van beeldende kunsten in Amsterdam. Haar werk maakt deel uit van de permanente collecties van het Stedelijk Museum Amsterdam en de Nederlandse Collectie Rijksoverheid.
Verena Blok – Love Shit is te zien vanaf 6 maart t/m 25 mei 2026 bij Foam.
