Constant Dullaart
In 2014 kocht en verspreidde Constant Dullaart 2,5 miljoen kunstmatig gecreëerde Instagram-‘followers’ waarmee hij vervolgens een selectie actieve Instagram-accounts uit de kunstwereld volgde.

Hij deed dit voor een project waarvoor Jeu de Paume in Parijs en Der Hartware MedienKunstVerein (HMKV) in Dortmund opdrachtgever waren. Met deze actie maakte hij gebruik van een veelbeproefde methode om de populariteit van beroemdheden of politieke persoonlijkheden op social media een extra ‘boost’ te geven.

Van links naar rechts: sharleen, 2014 © Constant Dullaart. Courtesy of Upstream Gallery; 5alrickl, 2014 © Constant Dullaart. Courtsey of Upstream Gallery

Door de hoeveelheid nepvolgers gelijkelijk te verdelen over de verschillende Instagram-accounts ondermijnde Dullaart voor dit deel van de kunstwereld het belang van een gekwantificeerde populariteit. Hij werd daarom ‘de Lenin van social media’ genoemd: het was immers een symbolische daad van socialisme op social media. Tevens wijst Dullaart op de implicaties van de zogenaamde ‘aandachtseconomie’ waarbij publiek als de ultieme handelswaar wordt beschouwd. Het genereren van een grote hoeveelheid volgers is voor kunstenaars immers essentieel om online een identiteit te creëren waarbij het uitvoeren van een continue LARP (Live-Action Role Play) vaak deel van het werk is. Het bestaan van een publiek gaat dan vooraf aan het eigenlijke werk van een kunstenaar en wordt zo onderdeel van de kunstwereld. Hierbij wordt gebruik gemaakt van de communicatiekanalen van een systeem dat sociale markeringen verzilverd: door het publiek afgegeven voorkeuren of ‘likes’ krijgen waarde omdat zo legitimiteit en zichtbaarheid wordt benadrukt.

De uitgeprinte Instagram-profielen die hier worden getoond zijn de fysieke vertaling van enkele van de nep-accounts die door Dullaart zijn verkregen en gebruikt. De kunstmatige profielen zijn gemaakt van ingepikte beelden, zonder zich daarbij iets aan te trekken van copyrights, en de biografieën zijn gekopieerd of afgeleid van bestaande accounts. De inhoud is verder gemanipuleerd door bewust spellingfouten op te nemen waardoor de originele gebruikers hun bewerkte profielen niet meer terug kunnen vinden via Google-search of andere zoekmethodes. Het merendeel van deze ‘bots’ hebben uploads van 3 tot 5 willekeurig aangesneden beelden en volgen duizenden accounts terwijl zij zelf door niemand worden gevolgd.

Van links naar rechts: 7Imatigon, 2014 © Constant Dullaart. Courtsey of Upstream Gallery; 9kentviewpi, 2014 © Constant Dullaart. Courtesy of Upstream Gallery

In het licht van de huidige discussie over het ‘hacken’ en misbruiken van Facebook en Instagram-accounts, het verspreiden van ‘fake news’ en het manipuleren van de publieke opinie is Constant Dullaart’s 100.000 Followers for Everyone nu relevanter en actueler dan ooit. Foam vindt het daarom van groot belang dit werk te tonen.

Foam wordt ondersteund door de BankGiro Loterij, De Brauw Blackstone Westbroek, Gemeente Amsterdam, Olympus en de VandenEnde Foundation.

explore connections

Constant Dullaart