In haar woonplaats brengt de Nederlandse, in L.A. woonachtige Monica Nouwens de levendige doe-het-zelf-subcultuur van de stad in beeld. Haar personages horen thuis in hip, jong L.A. en leven in de context van een stad en cultuur die in een financiële en morele crisis verkeren. Haar werk combineert rauwheid, sensualiteit en emotionele momenten in een broos, maar tijdloos beeld van schoonheid en het menselijk zijn.
Nouwens geeft met Look At Me And Tell Me If You Have Known Me Before een beeld van een groep mensen die zich hebben teruggetrokken uit de heersende consumentenmaatschappij, op zoek naar een persoonlijker, kleinschaliger en poëtischer alternatief.
Vibeke, 2012 © Monica Nouwens
Nouwens geeft in haar voornamelijk ’s nachts geschoten foto’s een romantische, vluchtige indruk van hun bestaan. Haar cinematografische foto’s van bijeenkomsten, feesten en activiteiten in L.A. geven een breder inzicht in de verhoudingen tussen mensen en hun stedelijke en sociale omgeving. Nouwens’ beelden leggen niet louter een moment vast. Look At Me And Tell Me If You Have Known Me Before geeft een inkijk in een collectieve psyche die de hoop, angsten en nachtmerries van een hele generatie weerspiegelt.
Foam laat een selectie van foto’s uit dit bijzondere project zien. Daarnaast worden de sferische beelden van Monica Nouwens getoond in een extatische multimedia installatie.
Installatie Monica Nouwens at Foam, 2013 © Christian van der Kooy
Look At Me And Tell Me If You Have Known Me Before is een Paradox productie. Dit project is mede mogelijk gemaakt door het Mondriaan Fonds, VSBfonds en Amsterdams Fonds voor de Kunst.
Foam wordt ondersteund door de BankGiroLoterij, De Brauw Blackstone Westbroek, Delta Lloyd, Gemeente Amsterdam, Olympus en de VandenEnde Foundation.
OVER DE TENTOONSTELLING
Al meer dan vijftien jaar lang portretteert Nouwens marginale stadsgemeenschappen in Amerika; van bevlogen utopisten van neo-kunstenaarsgemeenschappen en anarchistische bewegingen als ‘Food Not Bombs’ tot gedesillusioneerde, drugsverslaafde commando’s die terugkeerden van de oorlog in Irak. Nouwens is gefascineerd door de rijkdom aan sociale verschijningsvormen in de stad. In de loop der jaren heeft haar blik op de samenleving in Amerika en Los Angeles zich ingrijpend ontwikkeld van een buitenstaander tot een betrokken insider. Dit heeft uiteindelijk ook de basis gevormd voor het meer persoonlijke en zelfstandige werk Look At Me And Tell Me If You Have Known Me Before. Dit is waar haar ervaringen, levensstijl, artistieke visie en haat-liefdeverhouding met de stad samenkomen.
OVER MONICA NOUWENS
Monica Nouwens (Nederland, 1964) deed een residency aan de Rijksakademie, Amsterdam en zij volgde onderwijs aan het California Institute of the Arts. Naast haar autonome projecten publiceert zij regelmatig in gedrukte media. Eerder werkte zij samen met de tijdschriften Volume, Domus, V Magazine en verscheen haar werk onder andere in Vogue, Archis en Surface. Afgelopen jaren was Nouwens’ werk te zien het Museum of Contemporary Art (MOCA), Los Angeles, het Nederlands Fotomuseum, Rotterdam en Ron Mandos Galerie, Amsterdam. Haar werk is opgenomen in verschillende prestigieuze collecties zoals het Stedelijk Museum, Amsterdam, Salvatore Ferragamo, Florence en Levi’s, Londen.